CPU steht für Central Processing Unit, auf Deutsch auch Zentraleinheit genannt. Im Zusammenhang mit PCs bezeichnet die CPU den Hauptprozessor oder Mikroprozessor eines Computers. Sie ist das Herzstück des PCs und trägt die Hauptverantwortung für die Berechnung und Ausführung von Programmen. Die CPU ist für das Ausführen von Befehlen und das Verarbeiten von Daten zuständig. Sie fungiert als Steuereinheit für alle anderen Hardwarekomponenten im PC und beeinflusst die Leistungsfähigkeit des Systems maßgeblich. Die CPU besteht aus verschiedenen Komponenten wie dem Rechenwerk (ALU - Arithmetic Logic Unit) und dem Steuerwerk, die zusammenarbeiten, um die Rechenoperationen und Befehlsausführungen zu steuern.