Ein Trojanisches Pferd oder Trojaner ist eine Art von Schadsoftware, die sich als legitime oder nützliche Software tarnt. Der Begriff stammt aus der griechischen Mythologie, wo die Griechen während des Trojanischen Krieges ein riesiges hölzernes Pferd bauten, um es den Trojanern als Geschenk zu präsentieren. Tatsächlich waren jedoch griechische Soldaten im Inneren des Pferdes versteckt, die nachts herauskamen und die Tore der Stadt öffneten, wodurch die Griechen die Stadt einnehmen konnten.
In Bezug auf PCs oder Computer wird der Begriff "Trojan Horse" verwendet, um eine bösartige Software zu beschreiben, die sich als nützliche oder legitime Anwendung tarnt. Ein Trojaner kann beispielsweise als Videoplayer, Antivirus-Programm oder Systemoptimierungstool getarnt sein, aber in Wirklichkeit heimlich schädliche Aktivitäten ausführen. Solche Aktivitäten können den Diebstahl von persönlichen Informationen, die Installation weiterer Schadsoftware, die Fernsteuerung des infizierten Computers oder die Verursachung von Schäden an den Systemdateien des Computers umfassen.
Trojanische Pferde können verschiedene Methoden zur Infektion eines Computers verwenden, wie zum Beispiel betrügerische E-Mail-Anhänge, gefälschte Download-Links, infizierte Websites oder über Peer-to-Peer-Netzwerke. Es ist wichtig, Vorsichtsmaßnahmen zu treffen, wie das Vermeiden des Herunterladens von verdächtiger Software von nicht vertrauenswürdigen Quellen und das regelmäßige Aktualisieren von Sicherheitsprogrammen, um eine Infektion durch Trojaner zu verhindern. Zusätzlich zur Verwendung von Antivirensoftware sollten Benutzer ihren Computer auch mit einer Firewall schützen und verdächtige Dateien immer vor der Ausführung überprüfen.